Por muito tempo os fungos foram apenas
considerados como plantas degeneradas, que haviam perdido a clorofila e a
capacidade de realizar fotossíntese, sendo incluídos no Reino Metaphyta. Contudo, a partir de 1950,
com os desenvolvimentos da microscopia e da bioquímica, estudos mostraram que
os fungos multicelulares apresentam estruturas complexas, incluindo em muitos
casos corpos como cogumelos.
Além disso, os fungos são um importante
componente da biosfera com cerca de 100.000 espécies já descritas. A presença,
dentro do reino, tanto de espécies multicelulares quanto unicelulares, permitiu
que os mesmos colonizassem grande parte dos habitats terrestres.
Os fungos também são essenciais na
maioria dos ecossistemas, decompondo matéria orgânica e reciclando nutrientes,
permitindo a outros organismos assimilarem elementos químicos necessários.
Entre os representantes deste Reino,
estão as leveduras, os cogumelos, os bolores e as orelhas de pau. A maioria dos
micologistas atualmente reconhece cinco filos de fungos. São eles: os
Quitrídeos (Filo Chytridiomycota), os Zigomicetos (Filo Zygomycota), os
Glomeromicetos (Filo Glomeromycota), os Ascomicetos (Filo Ascomyceto) e os Basidiomicetos (Filo Basidiomycota).
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| (Fonte: CAMPBELL, N et al., 2010) |
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