GIMNOSPERMAS: Primeiras plantas com sementes

As sementes mudaram o curso da evolução da planta, permitindo que seus portadores se tornassem os produtores dominantes na maioria dos ecossistemas terrestres.

Plantas de sementes originaram cerca de 360 ​​milhões de anos atrás (Figura 1).

Figura 1 - Sementes fóssil (Fonte: CAMPBELL, 2010)

A semente consiste em um embrião e nutrientes envoltos por um tecido protetor

A domesticação das plantas de sementes teria começado há 8 mil anos e permitiu que o ser humano abandonasse a vida gregária e formasse assentamentos permanentes.

è  Características gerais:

- Heterosporia: é regra entre as plantas com semente. Megasporângios originam megáporos que desenvolvem-se nos megagametófitos (femininos). Microsporângios originam micróporos que desenvolvem-se em microgametófitos (masculinos).

- Óvulos: nada mais é do que o megaporângio e seus megásporos protegidos por um integumento.

- Grão de pólen: são os microgametófitos que carregam o gameta masculino (núcleo espermático). Eliminam a necessidade da água para a fecundação pois podem ser dispersos a grandes distâncias por animais ou pelo vento. Quando o grão de pólen germina, forma o tubo espermático que leva o gameta masculino até o feminino (Figura 2).

Figura 2 - Do óvulo à semente em uma gimnosperma. (CAMPBELL, 2010)

- As sementes oferecem vantagens evolutivas em relação aos esporos:

1º - podem permanecer dormentes por anos até ás condições ambientais se tornarem favoráveis.

2º - possuem um suprimento de nutrientes para até o embrião poder fazer fotossíntese.

3º - podem ser transportadas por longas distâncias por animais ou pelo vento.

è  Nas gimnospermas as sementes são nuas, expostas nos esporofilos, o que dá nome ao grupo.

Nas gimnospermas, temos 4 Divisões:

* Cycadophyta: é o segundo maior grupo das gimnospermas, depois das coníferas. Apresentam estróbilos grandes e folhas semelhantes às plameiras (estas são angiospermas). Atualmente, 130 espécies sobrevivem

* Gingkophyta: uma única espécie atual: Gingko biloba, também conhecida como árvore avenca, tem folhas decíduas em forma de leque.

* Gnethophyta: consistem em 3 gêneros - Gnetum, Ephedra e Welwitschia. Algumas espécies são tropicais e outras vivem em desertos.

* Conipherophyta: As coníferas compõem o maior e mais diversificado grupo das gimnospermas. com cerca de 600 espécies. Muitas são árvores de grande porte, como os ciprestes e as sequoias. Poucas espécies de coníferas dominam vastas áreas de florestas no Hemisfério Norte. A maioria é perenefólia, isto é, conservam suas folhas durante todo ano, inclusive no inverno quando a taxa de fotossíntese é limitada.

è Ciclo de vida com esporófitos dominantes

- Os 3 aspectos chave no ciclo de vida das Gimnospermas são:

1º - dominância do fase diploide: esporófito

2º - desenvolvimento de sementes a partir dos óvulos fertilizados.

3º - a transferência do gameta masculino através do grão de pólen.

Figura 3 - Ciclo de vida de uma gimnosperma (Pinus sp).

FONTES:

-  AMABIS, J.M. e MARTHO, G.R. Biologia dos Organismos. 2ª ed. São Paulo: Moderna. 2004.

- CAMPBELL, N et al. Biologia. 8ª ed. Porto Alegre. Artmed, 2010. 

- OSORIO, T.C. (org). Ser Protagonista-Biologia 2 – 2ª ed. São Paulo. Edições SM. 2013.